GUIDA TV

STRUMENTI DI MISURA

Quando tutto il segnale è sotto controllo

Misurare, controllare, verificare, monitorare... attività essenziali per garantire alla nostra emittente una perfetta qualità di segnale. Ma, per farlo al meglio, è essenziale attrezzarsi con un'adeguata strumentazione. In questa rassegna alcune soluzioni, comprese quelle che soddisfano le nuove esigenze di misura dei segnali audiovisivi per la Rete

Group W mantiene chiaro il segnale con Tektronix

Qualità di servizio. Per alcuni è solo un'altra frase con un conveniente acronimo di tre lettere sputato fuori nelle conversazioni come tante altre abbreviazioni alfabetiche di quest'era tecnologica: QoS (Quality of Service). Ma, a Group W Network Services, è cruciale per la nostra sopravvivenza.
La trasmissione video è un lavoro che impegna 24 ore su 24, 7 giorni su 7. E' sempre attiva, e deve essere sempre buona. Questo è ciò che si aspettano da noi i nostri clienti ed i loro telespettatori. Poiché la compressione digitale video può causare degradazione dell'immagine, ci affidiamo a sofisticati strumenti di monitoraggio e controllo per assicurare ai nostri clienti (ed ai loro telespettatori) il più alto livello di qualità delle immagini che possono aspettarsi.
Abbiamo scelto il PQM300 di Tektronix per aiutarci a distribuire le migliori immagini possibili. In poche parole, Group W è un fornitore di servizi completi per le industrie di broadcast e cable. Gestiamo l'origine e la trasmissione video, servizi di consultazione tecnica, gestione e coordinamento di eventi broadcast, accesso condizionato, network privati digitali e servizi satellitari nazionali e internazionali. Abbiamo anche apparecchiature per produzione, postproduzione e persino grafica.
Il nostro ufficio centrale a Stamford, Connetticut, si trova a poca distanza da New York. Abbiamo anche strutture all'avanguardia a Minneapolis, nel Minnesota, e anche un centro broadcast in Asia, a Singapore. Tra i nostri clienti possiamo citare A&E Network, Speedvision, il network Outdoor Life, la Lega Nazionale Calcio, l'NBA, Discovery Channel, History Channel e Biography Channel. Abbiamo installato il PQM300 nella nostra stazione di Glenbrook Earth, che si trova a quattro miglia di distanza dai nostri uffici di Stamford. Nel nostro caso, monitoriamo le reti che hanno origine su server video. Ad esempio, Biography Channel proviene da un video server; il segnale poi viene trasportato alla nostra struttura di trasmissione con un collegamento digitale ed infine inviato al satellite. Quello stesso segnale è reso disponibile in tutta la nazione per essere scaricato e messo su sistemi di cavi.

Monitoraggio automatico
Il PQM300 è un programma multicanale di monitoraggio della qualità del servizio (QoS). Fornisce un controllo automatizzato e continuo sulla qualità video.
Tradizionalmente, una stazione di monitoraggio si dedicava ad uno o due canali, con un operatore che controllava una varietà di equipaggiamenti e monitorava in continuo. Con il PQM300, abbiamo creato una stazione di monitoraggio nella quale una persona controlla vari canali, usando un display a schermo, diviso in più parti, in grado di visualizzare più reti e strumenti su un singolo display. Ciò ci permette di risparmiare spazio e ottimizzare il lavoro dei nostri operatori. Essenzialmente, laddove prima avevamo un operatore che controllava un network, ora ne abbiamo uno che ne controlla fino a un massimo di quattro.
Il PQM300 è inizialmente utilizzato da un operatore di master control come un secondo livello di controllo per assicurare che non ci siano errori nel segnale trasmesso - segnali che sono stati originariamente codificati su Mpeg-2 e poi decodificati, riprodotti da un video server e inviati a un satellite e di nuovo sulla terra. Il PQM300 aiuta a identificare le imperfezioni del Mpeg chiamate «macroblocking», frame congelati o ripetuti nel segnale. Con un allarme udibile e un icona sullo schermo, l'operatore è avvisato del problema al quale può rispondere adeguatamente. Se si tratta di un problema momentaneo, l'operatore si sposta su un segnale di backup. Se il problema persiste, l'operatore manda un segnale alterno e chiama i tecnici per effettuare un controllo. Questi problemi di degradazione non si verificano spesso, ma visto che siamo una società di servizi, stiamo estendendo il più possibile le nostre capacità per garantire ai nostri clienti un servizio altamente affidabile. Diamo origine a network affidabili al 99.9% ed il PQM300 ci aiuta a mantenere questa percentuale di quasi-perfezione.

Flessibilità e pregio
Il PQM300 di Tektronix ci garantisce flessibilità e pregio. Possiamo monitorare fino a otto network con un solo PQM300 e abbiamo intenzione di espanderci nel prossimo futuro. Inoltre, virtualmente, non c'è una curva di apprendimento. La sua interfaccia grafica ha un display con una barra con una scala da cinque punti per effettuare un'analisi più oggettiva. L'unità ha una «vista di fiducia» (Confidence View) che, qualora scattasse un allarme, ci fornirebbe molte informazioni, proprio nel momento in cui ne abbiamo più bisogno.
Possono essere visualizzati, quasi in tempo reale, fino a otto programmi con un solo PQM300 in un format «miniaturizzato» con la funzione chiamata Confidence View. Con più PQM300 in rete, l'utilizzatore può vederli da un solo PQM300, su un solo display chiamato Splash View. Qualora si verificasse un errore, il PQM lo registrerebbe e stamperebbe un rapporto per analizzarlo.
Poiché le richieste dello spettatore diventano più sofisticate, le nostre necessità di qualità diventano ancor più cruciali. I consumatori si sono abituati ad avere immagini di qualità sempre maggiore e i loro occhi possono essere molto critici, in qualsiasi ambiente. (Jonathan Perkes)

Jonathan Perkes (jperkes@gwns.com ) è direttore tecnico di Group W Network Services di Stamford, Usa. Il suo reparto progetta, installa e sistema le strutture di broadcast e produzione.

Per informazioni:
Video Signal
Tel. 02 48405015
www.tektronix.com

Snell & Wilcox analizza Mpeg

L'analizzatore video MVA200 Mpeg di Snell&Wilcox è uno strumento per interpretare e analizzare sistemi Mpeg in tempo reale. Con il suo decoder di riferimento incorporato, il MVA200 permette di studiare il flusso di trasporto verso il livello macroblock. Le applicazioni vanno dalla valutazione della performance di qualsiasi codificatore o decodificatore Mpeg per un progetto di sviluppo, al monitoraggio e ottimizzazione dei componenti del sistema di trasmissione del campo.
Per informazioni:
Video Progetti - Tel. 02 29404183
www.snellwilcox.com

Audio Precision in campo aperto

Il Portable One Dual Domain di Audio Precision è realizzato per l'uso in laboratorio o in campo. L'unità è un set completo per i test audio analogici e digitali e anche per la generazione e misurazione di caratteristiche digitali AES/EBU/IEC.
Il Portable One Dual Domain crea grafici di misurazioni in tempo reale su un display ad alto contrasto back-lit LCD, inclusi gli sweeps sia di frequenza che di ampiezza. L'unità può stampare una copia dei grafici in alta risoluzione, grafici compatti a misura video, o dati stampati su tabulato utilizzando stampanti laser e a getto d'inchiostro.

Per informazioni:
Audio Link
Tel. 0521 648723
www.audioprecision.com
Pixelmetrix tutto digitale

DVStation Pixelmetrix è un sistema di monitoraggio multiport e multilayer per operatori di trasmissione e network video digitali. Creato come un computer parallelo, monitorizza e correlaziona gli input fino a 21 porte e vari layers (fisici, di trasporto e qualità) in tempo reale.
Un singolo sistema può collegarsi simultaneamente a vari nodi della catena di trasmissione.

Per informazioni:
Comtek Video Enterprise
Tel. 0362 220642
www.pixelmetrix.com
ShibaSoku per la produzione

Creato per essere utilizzato in un ambiente di produzione di test, il TX20BX della ShibaSoku è un analizzatore di segnale video di precisione che misura il livello di brillanza, livello cromatico, di fase ed altre caratteristiche di equipaggiamenti televisivi e video come i NTSC/PAL VCR e videocamere.
Il CM202H è un monitor a colori da venti pollici progettato per offrire prestazioni sia NTSC che HDTV. Gli optional includono un decoder NTSC con filtri da 3 linee, componenti digitali (D-1), composto digitale (D-2/D-3) e un'interfaccia digitale HDTV.

Per informazioni:
Comtek Video Enterprise
Tel. 0362 220642
www.shibasoku.com

Hamlet semplifica il monitoraggio dei segnali
KSHB ha iniziato a ristrutturare il proprio flusso di lavoro di master control durante il 2000. Una delle richieste di base, che abbiamo ricevuto dai nostri operatori, è stato il consolidamento degli strumenti usati per sistemare i feed satellitari in entrata dei programmi. Fino a poco tempo fa, avevamo le stazioni di ricezione e la calibrazione per video e audio in diverse aree della stanza di controllo.
Ora abbiamo combinato le apparecchiature di monitoraggio degli operatori in un rack con Hamlet 301 di Keywest Technology.
Questa unità è una combinazione metrica di forma d'onda/vettorscopio/audio che realizza le sue misurazioni sul video e le mostra su di un monitor NTSC, invece che su un CRT incorporato. Questo strumento ha ormai trovato un proprio spazio nella nostra stazione. Inoltre la sua dimensione ridotta ne rende possibile l'interazione nei rack con poco spazio disponibile. Abbiamo dovuto mettere una postazione di lavoro computer, un monitor NTSC, un monitor audio e molti pannelli remoti, tutti assieme nella parte alta di un rack.
Il display è diretto allo stesso monitor che l'operatore usa per sintonizzare i feed del satellite. Livellazione dell'audio remoto, bilanciamento dell'audio e controllo dei livelli video sono stati spostati tutti nello stesso posto cosi, una volta lanciato un programma, l'operatore non deve spostarsi per sistemare il segnale.
I controlli dell'Hamlet 301 permettono di coprire l'audio, la forma d'onda e il vettorscopio su di un immagine video in una varietà di configurazioni limitate ma gradevoli alla vista. Non è personalizzabile come il desktop di un personal computer, ma le opzioni disponibili sono più che sufficienti per fare il proprio lavoro.
L'Hamlet 301 permette persino di mettere trasparenza nell'output, così si può vedere l'immagine video più chiaramente, in qualsiasi modalità di layout.
Si possono visualizzare segnali video sia a schermo pieno sia a metà schermo, a strati o da soli, senza immagini sullo sfondo. In un'era di menu e schermi LCD, non ne troverete nessuno sul suo pannello di controllo. L'interfaccia è semplice e facile da capire: sono stati rimossi molti dei complessi controlli necessari per la maggior parte degli strumenti di calibrazione high-end standalone.
Sono disponibili le funzioni base di qualsiasi forma d'onda/vettorscopio - diversi input (l'Hamlet ha tre input compositi), input esterno di riferimento, e anche filtri standard verticali e orizzontali.
Nonostante questo apparecchio non possa coprire il bisogno di una forma d'onda/vettorscopio di alta qualità, basato su CRT, è certamente in grado di garantire facilità e accessibilità alle funzioni di calibrazione: rinunciando a una serie di complesse, ma spesso insolite funzioni, rende semplice l'utilizzo anche da parte di coloro che non sono ingegneri.
(Jason Schroeder e Larry Rempe)

Jason Schroeder (schroeder@kshb.com ) lavora come ingegnere a KSHB-TV di Kansas City dal 2000. Larry Rempe è ingegnere e ha lavorato alla KSHB-TV per 23 anni.

Per informazioni:
Video Progetti
Tel. 02 29404183
www.keywesttechnology.com

Leader Instruments sa ascoltare
Model LV 5836B di Leader Instruments è uno strumento di monitoraggio del suono. Sviluppato in collaborazione con NHK, il processore digitale elabora gli aspetti di fase e ampiezza per visualizzare l'immagine del suono. Sia L-Center-R-Sub (3.1) che L-Center-R-LS-RS (3.2) sono sistemati, come il sistema Dolby 5.1. L'unità accetta quest'ultimo nella forma di un 6-canali AES/ EBU audio digitale.
Un indicatore di livello on-screen separato è impiegato per il canale dell'altoparlante di bassa frequenza (0.1). LV 5152 fornisce i mezzi per monitorare la forma dell'onda, vettore e immagine per componenti analogici nei maggiori sistemi HDTV ed EDTV negli Usa e in Europa. Sei sistemi statunitensi e tre europei sono coperti, inclusi 1080p, 1080i, 720p, 480p, 480i.

Per informazioni:
www.leaderusa.com
sales@leaderusa.com

KNPB Nevada Public Broadcasting scommette sulla soluzione tecnica proposta da Z Technology

Se siete mai stati a Reno, nel Nevada, avrete scoperto che non è piatta come il Nebraska. Al contrario è montagnosa: siamo letteralmente in una conca. Siamo abbastanza limitati, persino con il nostro segnale per Channel 5 NTSC: se non puoi vedere l'antenna, probabilmente non riceverai nessuna immagine. Crediamo peraltro che ogni quantità extra di potenza DTV RF sarebbe soltanto un ulteriore danno per l'ambiente. Perché sprecare energia per poco o nessun beneficio?

Per questo avevamo richiesto all'FCC una licenza per una media di 32kW di potenza, per trasmettere DTV su Channel 5. Potenza inferiore da quella ordinata dal FCC, che è di 50 kW per l'Uhf. L'FCC chiese che gli dimostrassimo che fosse un'adeguata potenza per coprire il nostro territorio. Quindi, per provarlo, abbiamo dovuto condurre delle indagi nel campo DTV per provare ciò.
Siamo andati al NAB 2000 per acquistare un trasmettitore DTV a bassa potenza utile per provare la nostra teoria, e abbiamo scoperto che molti fabbricanti di trasmettitori offrivano un pacchetto di monitoraggio, assieme ai loro trasmettitori. Però, uno dei sistemi che ci interessava non l'aveva. Larcan aveva un driver DTV da 150 W che ci avrebbe dato in prestito, se avessimo potuto ottenere dalla FCC un STA (Autorizzazione Temporanea Speciale). Poi ci siamo accorti che uno stand vicino aveva un pacchetto di monitoraggio portatile, efficace e a basso costo. L'abbiamo raggiunto e abbiamo visto una modella indossare uno zaino con un Pc laptop con un tray attorno alla vita. Vedendola indossare il leggero sistema portatile che funziona a batterie siamo stati istantaneamente convinti che avremmo potuto farlo da soli, senza spendere troppi soldi. Ben presto abbiamo scoperto che si trattava del DSS-5200, un pacchetto di monitoraggio DTV di Z Technology.
«Questi produttori precorrono davvero i tempi» abbiamo pensato, «perché non ci aveva ancora pensato nessuno?». Questo strumento batte sicuramente i pesanti equipaggiamenti rack che richiedono potenza AC e, dopo aver scoperto che il DSS-5200 con un Pc laptop e software costava meno di 30mila dollari, la decisione di acquistarlo è stata immediata.
Abbiamo ottenuto l'STA dall'FCC, Larcan ci ha dato in prestito il driver da 150 W, mentre noi abbiamo comprato il DSS-5220 DTV di Z Technology. Abbiamo organizzato un sistema di trasmissione temporaneo con il driver Larcan connesso ad una antenna a pannello Kathrein da quattro bay. Con quell'adattamento, abbiamo calcolato 1.6 kW ERP. Le cose cominciavano a sistemarsi. Inizialmente abbiamo calibrato il pacchetto di monitoraggio DSS-5220 di Z Technology a un vero ricevitore DTV. Il DSS-5220 ci è stato fornito con un dipolo Uhf calibrato per misurazioni di potenza tracciabili. Abbiamo acquistato anche un'antenna Uhf Radio Shack e un paio di supporti per antenna. Abbiamo confrontato ciò che il pacchetto di monitoraggio rivelava riguardo alla qualità del segnale del ricevitore DTV in molte locazioni, notando una correlazione molto buona. Se le tre luci verdi del DSS-5220 indicavano che il blocco del sintonizzatore, della sincronicità e dell'equalizzatore erano accesi, avevamo un'immagine DTV sul ricevitore. C'era anche una buona correlazione tra degli analizzatori di segnale DTV molto più sofisticati che abbiamo avuto occasione di testare. Dopo aver preso un po' di confidenza con il nostro DSS-5220, non ci preoccupavamo più del ricevitore DTV. Eravamo in grado di fare delle prove da otto diverse posizioni in un solo giorno. Usando il DSS-5220, abbiamo compiuto un gran numero di scoperte. Abbiamo capito che in molti casi l'antenna Uhf Radio Shack aveva una ricezione migliore rispetto al dipolo calibrato, perché la direzionalità dell'antenna Uhf tagliava alcune riflessioni. Il display dello spettro dell'analizzatore ci ha permesso di vedere profonde incisioni causate dalle riflessioni e il display mostrava il ritardo di tempo delle riflessioni. Ci segnalava che molte intercettazioni a basso livello, da molte piccole riflessioni, potevano essere nocive alla ricezione quanto un'ampia intercettazione da una larga riflessione. In generale, abbiamo riscontrato che se non potevi vedere il trasmettitore, non potevi avere le tre luci verdi che indicavano che avevi un'immagine. In alcuni posti dove non potevamo ricevere con un supporto per antenna da 3 metri, abbiamo notato che utilizzandone uno da 6 metri la situazione migliorava. In molti casi però, la rendeva peggiore!
Nei nostri test in esterni, il segnale DTV 8-VSB dimostrava di essere molto resistente a bassa potenza.

Dovevamo ora convincere il FCC che un trasmettitore da 32 kW poteva essere sufficiente. Ora stiamo conducendo dei test in esterni per raccogliere dati per dimostrare di avere copertura DTV comparabile alla nostra copertura NTSC a un livello ridotto di DTV. L'apparecchiatura di Z Technology sarà molto comoda per i nostri test in interni.
Abbiamo sentito che Z Technology sta introducendo un nuovo pacchetto di monitoraggio DTV con tutto ciò che serve, incluso un GPS in un singolo pacchetto della dimensione di una valigetta ventiquatr'ore. Il nuovo sistema opererà da 12 VDC o 120 VAC. Il DSS-5220 di Z Technology ha dimostrato di essere uno strumento quasi indispensabile per aiutarci a verificare la nostra teoria: la DTV di bassa potenza va bene anche per una città come Reno.
(Fred Ihlow e Tim Stoffel, nella foto a destra)

Fred Ihlow (fred@knpb.org ) è vice presidente presso la KNPB Nevada Public Broadcasting ed ha diretto la transizione della stazione stessa dall'NTSC al DTV.
Tim Stoffel (tim@knpb.org ) è assitente capo delle operazioni tecnologiche della stazione.

Per informazioni:
Z Technology Inc.
www.ztechnology.com

KCBS si affida a Modulation Sciences
Come supervisore della manutenzione broadcast per la CBS Television Network di Los Angeles, sono responsabile del monitoraggio del segnale sia delle stazioni Vhf, KCBS e Channel 2, sia di quella Uhf, Channel 60, che trasmette in HDTV. Gestiamo anche un sistema di reti cavo locali per la nostra sede centrale.
Abbiamo due demodulatori video di precisione msi-320 di Modulation Sciences. Ne usiamo uno per decodificare il segnale off-air di Channel 2 e monitorare il sistema di cavi. Con l'altro, riceviamo il segnale HDTV off-air di Channel 60. Poi usiamo gli IF output dei demodulatori per far funzionare il nostro modulatore General Instrument CATV, che ritrasmette il segnale a Channel 12 nel nostro sistema di cavi. Il msi-320 gestisce entrambi questi compiti molto bene. Non solo ci garantisce l'affidabilità che noi richiediamo, ma ci offre anche la convenienza e la facilità d'uso che rendono il mio lavoro molto più semplice. Sappiamo che le nostre misurazioni sono accurate perché ogni msi-320 è testato e calibrato individualmente. Ogni unità riporta un numero seriale che identifica il controllo effettuato alla produzione da diversi laboratori, incluso il National Institute of Standards and Technology.
E, parlando di calibrazione, spesso mi confronto con colleghi di altre stazioni i quali mi hanno confidato che la calibrazione annuale dei loro demodulatori video facilmente eccede il 10% del costo dell'unità. Fortunatamente, questo è un problema che non ci riguarda. Infatti, la calibrazione dei msi-320 ha un costo fisso di circa mezzo milione di lire, poiché necessita di pochissimi adeguamenti. Pertanto la calibrazione non è solo economica, ma si effettua meno frequentemente.

L'affidabilità è tutto
L'ultima cosa di cui una stazione Tv ha bisogno sono i problemi con l'equipaggiamento; per cui l'affidabilità è una delle caratteristiche principali per noi. L'aspetto positivo è che ci sono davvero poche cose che possono andare storte con il msi-320.
Prima ho affermato che usiamo l'IF output del msi-320 per azionare il modulatore che trasmette il segnale di Channel 60 a Channel 12, per cui la forma della passband IF è molto critica. E, poiché il msi-320 usa un filtro Nyquist SAW (onda acustica di superficie) brevettato, abbiamo un aspetto in meno di cui preoccuparci.
Il pannello frontale del msi-320 non ha controlli complicati. Una manopola a doppia funzione, un connettore per cuffie, e un menu display a due linee - questo è tutto ciò che c'è nel pannello e tutto ciò che dobbiamo regolare per effettuare le nostre misurazioni.
La manopola a doppia funzione è il solo controllo sul pannello frontale del msi-320. Quella esterna seleziona la funzione nella finestra mentre quella interna sceglie i parametri della funzione. Usiamo la manopola esterna per scegliere il display di selezione del canale e quella interna per regolare il canale attuale: è facile e veloce.
Invece di un LCD difficile da leggere, il msi-320 ha un display fluorescente molto leggibile. Le opzioni delle selezioni individuali appaiono come elementi del menu di testo sulla finestra del display. Per renderlo ancora più semplice da usare, gli allarmi incorporati sono standard.
Il msi-320 è anche estremamente versatile. Nonostante attualmente usiamo i nostri msi-320 solo nello studio, è completamente schermato per RF e robusto a sufficienza per essere usato sia nello studio che in una postazione da dove si trasmette.
Il menu selezionabile dell'unità offre la misurazione precisa che potremmo aver bisogno di effettuare, e la sua capacità di interfaccia seriale RS-232 fornisce un controllo e un monitoraggio dello stato da una locazione remota, quando necessario.
(Ed Hueda)

Ed Hueda è supervisore della manutenzione broadcast per CBS Television Network di Los Angeles.

Per informazioni:
Feel Communications

Tel. 049 8701075
www.modsci.com

CamAlign di DSC è ideale per la produzione in alta definizione

A Los Angeles, dovunque ti giri, trovi produzioni che usano l'alta definizione. Di conseguenza, a tutti noi che predichiamo l'innovazione tecnologica ci viene chiesto di offrirla o di non parlare più senza agire. Per anni, il 601 era lo standard di post-produzione dominante ed ora, quasi da un giorno all'altro, vediamo un massiccio spostamento a 1080/24p. L'alta definizione è diventata rapidamente lo standard di produzione digitale che tutti stavamo aspettando. Ovviamente, ha ancora qualche inconveniente. L'equipaggiamento per l'acquisizione è ancora troppo costoso e, come sempre, i fabbricanti continuano a giocare sulla novità della cosa. Ciò che è veramente stupefacente è come il mercato stia indirizzando i fabbricanti verso un cambiamento. Solo due anni fa avresti avuto difficoltà a trovare perfino un player che potesse acquisire qualsiasi tipo di 24p. Ora non ho più dita a disposizione quando cerco di contare quanti show televisivi stanno cambiando tecnologia.
La forza che guida questo grosso spostamento verso la produzione HD è la qualità, a un costo ragionevole. Il sistema di grafici di allineamento CamAlign di DSC Laboratories ci aiuta a mantenere alta la qualità e controllati i costi.
Questa repentina accettazione dell'HD non si verifica solamente nelle case di post-produzione. Qualsiasi utilizzatore di Pc o Macintosh può inserire una carta nel suo computer e iniziare a produrre video HD. Ne è un esempio il FinalCut ProHD di Apple, che offre un ambiente editoriale che è professionale in ogni bit al pari dei suoi simili molto più costosi.

Calibrazione significa qualità
Penserete però che con l'accettazione dell'HD ci sia un po' di confusione... e infatti c'è. Non dovrete pensare all'HD come a una pellicola digitale ma piuttosto a un DigiBeta molto buono.
Il progetto HD destinato alla distribuzione su pellicola ha bisogno di avere una curva di gamma più piatta, rispetto a un progetto destinato alla proiezione digitale.
Qualsiasi sia il meccanismo di distribuzione al quale miriate, il segreto per una buona alta definizione è semplicemente un monitor della forma dell'onda e un buon set di grafici.
Ricordatevi che ogni volta che re-calibrate o ridate il tempo a una ripresa HD in postproduzione, diminuite la qualità del segnale. Buttate via dati che sono estremamente importanti. Per realizzare progetti per i quali sono coinvolte più telecamere, è abitudine usare la configurazione «Village Video», che prende gli SDI e RGB da due telecamere e poi alimenta le immagini nel monitor waveform HD. Il monitor è poi utilizzato per attivare i segnali A e B nel monitor del controllo di qualità.
Per riprese più piccole, ripetizioni, location remote o inserimenti, uso un convertitore AJA per avere il segnale SDI HD nel mio computer laptop, dove uso le funzioni di forma d'onda e vettorscopio nel FinaCut Pro di Apple per sistemare i parametri della telecamera in modo da adeguarli al resto del materiale.
Per ogni ripresa in alta definizione che ho seguito abbiamo usato il grafico della scala di grigi/barra del colore CamAlign di DSC Labs. Questa ampia e dinamica gamma di grafici sembra essere lo standard a Los Angeles: è molto precisa e fornisce una calibrazione colorimetrica e della densità ottimale. Montata su di un apparecchio in alluminio con una superficie protettiva, i CamAlign sono solidi e persino lavabili.
In un recente HD per una pellicola, stavamo girando con due telecamere F900 HDCAM della Sony, una con un sistema di lenti Panavision Primo Digital e l'altra con lenti Canon HD.
La differenza della temperatura del colore tra le due lenti era significativa, per cui perdemmo del tempo a calibrare le due telecamere a ogni avvio. Altrimenti, avremmo dovuto sacrificare circa il 6% dello spazio del colore, già limitato, dei nostri in postproduzione.
CamAlign è l'accessorio perfetto per dei seri produttori di film DV. Un'attenta aderenza a un comune set di riferimenti di calibrazione è fondamentale per mantenere la qualità dell'immagine in ogni progetto HD. E la qualità dell'immagine è la ragione per la quale abbiamo optato per l'HD all'origine.
(Scott Billup)
Scott Billup è un membro dell'SMPTE. Può essere contattato sul sito www.pixelmonger.com
Per informazioni:
DSC Laboratories
www.dsclabs.com

DVCPRO Tool Kit: una proposta di Tentel per Video Tech

Video Tech è una struttura indipendente che si occupa della manutenzione di strumenti di video broadcast professionali. Ha sede a Tallahasee e impiega tre ingegneri. Abbiamo iniziato nel 1990, riparando sia strumentazione di consumo che professionale.
Molti anni fa, quando gli equipaggiamenti di consumo diventarono una comodità usa e getta, focalizzammo la nostra attenzione sul segmento professionale del mercato. I nostri clienti sono situati nel sud-est degli States, e includono affiliate di network, strutture di produzioni private e programmi universitari di sport e giornalistici, che usano i più svariati tipi di formato immaginabili. In una giornata tipo, potrei iniziare con una visita alla struttura DVCAM della Florida State University. Tornando in ufficio, farei un'altra fermata per ritirare un BETA SP camcorder da un cliente che riceve segnali RF d'errore. Prima di pranzo, UPS ha consegnato un deck S-VHS con dei condensatori difettosi e un altro cliente ha portato un deck DVCPRO con problemi di audio. Poiché ripariamo così tanti format diversi di nastro, sono sempre alla ricerca del miglior prodotto in relazione al loro costo. La mia situazione è diversa rispetto a molti ingegneri; non solo devo giustificare l'acquisto all'amministrazione... devo pagarmelo da me! Cerco il miglior apparecchio che può essere usato per fare manutenzione ai diversi formati, al prezzo più competitivo.
Questa è una delle ragioni che mi ha indotto a scegliere i prodotti Tentel, considerando che tutti gli equipaggiamenti della società sono estremamente flessibili e ben progettati.
Quando Panasonic ci ha permesso di essere un centro autorizzato di manutenzione per la sua linea DVCPRO, ci fu richiesto di acquistare gli strumenti necessari e mandare i nostri ingegneri a fare un training da loro. Ci è stata data la scelta di comprare il nostro kit di strumenti direttamente da Panasonic o da Tentel.
Ho usato gli strumenti Panasonic per un poco e, nonostante fossero davvero buoni, li ho trovati in qualche modo complessi. Se avete fatto un aggiustamento della tensione con delle loro attrezzature di guida sono sicuro che sarete d'accordo. Così, dopo un pò di ricerca, ho deciso di provare gli strumenti Tentel.
Il tool Kit DVCPRO di Tentel arriva in una valigetta rigida con uno scomparto per gli strumenti nella parte superiore e divisori sul fondo. Tutte le tasche per gli strumenti sono etichettate, per cui è facile capire se manca qualcosa. Ciò mi ha impedito di lasciare degli strumenti in giro, dai nostri clienti, più di una volta!
Il Tentelometer incluso nel kit è stato ideato per rendere più semplice la lettura della tensione del nastro, senza però danneggiarlo. Il T1188 è una versione rivista dello strumento di serie, usato per gli aggiustamenti al regolatore di tensione.
Gli aggiustamenti hanno probabilmente creato problemi agli ingegneri che riparano i meccanismi DVCPRO perché lo strumento di fabbrica è davvero difficile da usare e, se regolato male, nessuno degli altri aggiustamenti lineari può essere fatto correttamente.
Gli strumenti Tentel invece li rendono facilissimi! Il kit include tutto ciò che è richiesto per allineare correttamente un meccanismo DVCPRO alle specifiche richieste.
Non importa su quale formato stiate lavorando, avrete comunque bisogno dei giusti strumenti e equipaggiamento per test. Il kit DVCPRO di Tentel è stato utilizzato giornalmente nel mio lavoro per un anno e si è facilmente pagato da solo con il risparmio di tempo.
(Mike Marshall)

Mike Marshall (mike@dvcam.com), presidente di Video Tech di Tallahassee, Usa, lavora nel campo della manutenzione video dal 1981.
Per informazioni:
Tentel
www.tentel.com